Zespół Arena należy zakwalifikować w zasadzie do tzw. Super-Grup, przez które przewijają się znakomici muzycy. Projekt został założony przez Clive'a Nolana - bardzo płodnego muzycznie klawiszowca i kompozytora, wcześniej związanego min z Pendragon i Shadowland, oraz ex-perkusistę i założyciela Marillion - Micka Pointera. Ponieważ artyści to już znani - więc nie było większych problemów, ani ze znalezieniem pozostałych muzyków, ani z zarejestrowaniem pierwszego albumu "Songs From The Lions Cage". Wówczas to skład uzupełniali: wokalista John Carson, gitarzysta Keith More (związany choćby z Asia), basista Cliff Orsi oraz gościnnie sam Steve Rothery (gitarzysta Marillion). Muzyka zespołu była kontynuatorką klimatów Marillion z lat 80, oraz melodii znanych choćby z Pendragon (w końcu pisał je Nolan :)). Z czasem płyty stawały się jednak coraz ostrzejsze w odbiorze, a zespół wypracowywał sobie swój własny klimat. Jak to zwykle bywa z supergrupami, skład zespołu dość często się zmieniał, a przez Arenę przewinęli się tacy znani muzycy jak: basista John Jowitt (IQ) czy gitarzysta John Mitchel (Kino). Następny album "Pride", był kontynuatorem piosenek z lwiej klatki, ale już płyta "The Visitor" (1998) zabrzmiała nieco subtelniej i bardziej nostalgicznie. Kolejne albumy były już jednak coraz bardziej ostre i mroczne. Wykrystalizował się również stały skład zespołu: Rob Sowden (voc), Ian Salomon (bass) oraz wcześniej już znani Nolan, Pointer i Mitchell. Począwszy od albumu "Immortall?" (2000), przez "Contagion" (2003) po "Pepper's & Ghosts" do muzyki wdzierały się tematy fantastyczne i industrialne, oraz postaci takie jak duchy i przeróżne zmutowane stworzenia. Zespół ma na swym koncie kilka udanych i długich tras koncertowych, przypieczętowanych również albumami koncertowymi: "Welcome To the Stage" (1997-bardzo marillionowski w odbiorze koncert), "Breakfast In Biarritz" (2001), podwójny "Live & Life". W dorobku grupy mamy też zapisy wydane na dvd: "Caught In The Act" oraz ostatni "Smoke & Mirrors". Arena to zdecydowanie, jeden z najważniejszych zespołów neoprogresywnych, działających współcześnie. Zachęcam do zapoznania się z jego twórczością.

 "Jester"